The Circle

Vòng tròn của Dave Eggers---

Buổi chiều chủ nhật trống rỗng, không có đội banh nào đá ngày hôm nay và ở ngoài trời quá nóng.  Không thể đi leo núi như dự định và cũng không thể ra sân sau làm vườn, đành phải lấy mấy cuốn sách cũ ra đọc.  Sau cùng thì tải về cuốn Vòng tròn (The Circle) trên Amazon vì nghe nói cuốn này khá.

Vòng tròn là cuốn tiểu thuyết mới rất phấn kích của Dave Eggers.  Tác giả đã từng viết một cuốn sách thuộc hạng bán chạy nhất của New York Times, Một Tấm ảnh Rỗng cho Hoàng đế  (A Hologram for the King), cuốn sách đã vào chung kết Giải thưởng Sách Quốc gia (National Book Award).

Đây là vài đoạn giới thiệu tóm tắt, để các bạn cùng đọc:

Khi cô Mae Holland được nhận vào làm việc cho công ty Vòng tròn, một công ty internet lớn và uy quyền nhất thế giới, cô cảm thấy đây thật là cơ hội của một đời người.  Lương lậu rất hậu hĩnh, và quyền lợi nhân viên thì quá sức mong đợi: quần áo, thực phẩm, y tế hoàn toàn miễn phí; và mục tiêu của Vòng tròn đầy chính nghĩa: Chúng ta có sứ mệnh là làm cho thế giới tốt hơn thông qua sự minh bạch thông tin. "Chúa ơi, " Mae nghĩ - "Đây là thiên đường." Chắc chắn chẳng còn nơi nào làm việc xứng đáng hơn.

Trụ sở trung ương của Vòng tròn nằm trong một khuôn viên lớn đầy sinh động tại bắc California.  Công việc của Vòng tròn là nối kết email của người dùng, mạng xã hội, tài khoản ngân hàng, và các thương vụ, với hệ điều hành thống nhất của họ, để cẩu tạo một danh tính trực tuyến và mở ra một thời đại mới của văn minh và minh bạch.  Khi Mae được dẫn đi tham quan các không gian làm việc rộng mở, các biệt thự làm bằng kính cao chót vót dùng làm phòng ăn và giải trí, các ký túc xã ấm cúng cho những nhân viên ở lại đêm, cô rất mãn nguyện với sự hiện đại và đường lối hoạt động của công ty .  Có những bữa tiệc kéo dài cả đêm, có những nhạc sĩ nổi tiếng chơi trên bãi cỏ, có các trò chơi thể thao và câu lạc bộ, và thậm chí còn có cả một bể cá quý hiếm lấy về từ Mariana Trench của các chủ tịch công ty.  Mae không thể tin vào sự may mắn của mình, cái may thật lớn để được làm việc cho một công ty có ảnh hưởng nhất thế giới.

Hệ điều hành thống nhất của Vòng tròn còn được gọi là TruYou , được phát minh bởi người sáng lập công ty Ty Gospodinov, một thanh niên chuyên mặc áo mũ phủ đầu - "ngạc nhiên như trẻ thơ và tầm nhìn rộng " và có vẻ như lúc nào cũng "nhìn chằm chằm về phía trái ... dường như đang dò một số tần số xa xôi , " một hình ảnh ghép từ dữ liệu Người Nổi nhất của Time năm 2010.

Nhưng Vòng tròn không chỉ là một công sở, nó là một cộng đồng, mà trong đó Mae được khuyến khích tham gia toàn diện. Cô bị khiển trách nếu cô ấy không gửi phản hồi hoặc nhận xét hay nhắn đủ: "Nếu bạn quan tâm đến nhân loại đồng bào, thì bạn chia sẻ những gì bạn biết với họ," đó là câu nói cửa miệng của tổ chức.  Và chẳng bao lâu sau, Mae bị nghiện vì những khẩu ngữ của mạng xã hội.  Cô dành ban đêm để bới móc những dòng email và các blog và tweet, và ban ngày mộng du qua các sinh hoạt thật với một con mắt luôn dán chặt vào cái điện thoại cầm tay.

Những gì bắt đầu là những câu chuyện quyến rũ của một người phụ nữ tham vọng và lý tưởng đã sớm trở thành một cuốn tiểu thuyết ly kỳ và hồi hộp.  Vai trò của Mae trong Vòng tròn ngày một công khai, và cuộc sống của Mae bên ngoài công ty ngày càng mờ dần.   Người đọc tìm thấy những vấn nạn không có câu trả lời; những quan niệm về trí nhớ, quá khứ, bảo mật, tự do dân chủ, hoàn toàn bị đảo lộn.  Và các giới hạn của tri thức nhân loại cũng dần dần hiện rõ.

Đọc cuốn Vòng tròn, tôi liên tưởng đến cuốn "1984" của George Orwell.  Có thể xem cuốn Vòng tròn như là một ấn bản cập nhật của cuốn "1984".  Điểm rõ ràng của Vòng tròn là Người Anh cả vẫn còn ám ảnh chúng ta , nhưng trong cuốn Vòng tròn, chúng ta đã gặp Người Anh cả, và ông chính là chúng ta.

---Văn Ích---